หลังเปิดบริการมาได้ครบ 1 ปี แอร์พอร์ตเรลลิงก์ หรือที่เรียกกันสั้นๆ ว่า “แอร์พอร์ตลิงก์” กลับยังไม่ประสบความสำเร็จมากนัก พร้อมทั้งมีปัญหามากมาย ไม่ว่าจะเป็นความล่าช้าหรือหยุดให้บริการ ขาดแคลนอะไหล่ สิ่งอำนวยความสะดวกในสถานี และสถานีมักกะสันที่ไม่มีคนใช้เยอะอย่างที่หวัง
หนังสือพิมพ์ไทยรัฐ ฉบับวันที่ 8 สิงหาคม 2554 ได้สัมภาษณ์นายชัยรัตน์ สงวนชื่อ ประธานกรรมการบริษัท รถไฟฟ้า ร.ฟ.ท. (ชื่ออย่างเป็นทางการของแอร์พอร์ตลิงก์) ซึ่งนายชัยรัตน์ก็ยอมรับว่าเกิดปัญหาต่างๆ จริง และบอร์ดไม่ได้นิ่งนอนใจในเรื่องนี้ แต่ติดปัญหาที่ระดับบริหารของรถไฟฟ้า ร.ฟ.ท. ซึ่งยังติดวัฒนธรรมองค์กรของ ร.ฟ.ท. และติดกฎระเบียบโบราณคร่ำครึของ ร.ฟ.ท. หลายเรื่อง
อย่างไรก็ตาม นายชัยรัตน์ยืนยันว่าปัญหาไม่ได้ร้ายแรงถึงขนาด แอร์พอร์ตลิงก์จะต้องปิดบริการภายใน 1-2 เดือน และจะยังให้บริการต่อไปแน่นอน
นายชัยรัตน์ได้แยกแยะประเด็นปัญหาต่างๆ ของรถไฟฟ้า ร.ฟ.ท. หรือแอร์พอร์ตลิงก์ ดังนี้
การเชื่อมต่อกับระบบการขนส่งอื่นๆ แอร์พอร์ตลิงก์เพิ่งเชื่อมต่อกับ BTS ที่สถานีพญาไทไปเมื่อ 2 เดือนก่อน และกำลังจะเชื่อมกับระบบ MRT ทำให้ก่อนหน้านี้มีจำนวนผู้โดยสารไม่เยอะอย่างที่ควรจะเป็น
การใช้งานสถานีมักกะสัน เดิมมีแผนจะสร้างคอมเพล็กซ์ ทั้งโรงแรม โรงพยาบาล ศูนย์การค้า ชื่อ “มักกะสันคอมเพล็กซ์” แต่โครงการไม่เกิดขึ้น ทำให้ปัจจุบันสถานีมักกะสันโดดเดี่ยวมาก
การบริหารจัดการ แอร์พอร์ตลิงก์ไม่ได้ขาดแคลนบุคคลากร ส่วนใหญ่เป็นคนรุ่นใหม่ที่ตั้งใจ แต่ขาดการจัดการที่ดี และผู้บริหารปัจจุบันทำงานล่าช้า ไม่มุ่งมั่น ยึดติดกับการทำงานที่ ร.ฟ.ท. ซึ่งเป็นระบบราชการ การสั่งการหลังจากผ่านบอร์ดแล้ว ต้องรอเข้าบอร์ด ร.ฟ.ท. อีกทีซึ่งเสียเวลามาก ระเบียบการจัดซื้อใช้เวลาถึง 180 วัน ทำให้ซื้อบันไดเลื่อนไม่ได้
การนำเงินเข้า-ออก ต้องนำเงินรายได้เข้า ร.ฟ.ท. ก่อนเสมอ และทำเรื่องเสนองบประมาณเพื่อใช้จ่าย ทำให้ล่าช้ามาก
บอร์ดแอร์พอร์ตลิงก์อนุมัติงบประมาณจัดหาอะไหล่ไปแล้วกว่า 100 ล้านบาท เรื่องไม่มีงบซื้ออะไหล่เป็นเรื่องที่ไม่ควรเกิดขึ้น
ยังไม่มีกรรมการผู้จัดการตัวจริง ผู้บริหารในปัจจุบันเป็นเพียงรักษาการ ซึ่งนายชัยรัตน์ยืนยันว่าจะได้ผู้บริหารตัวจริงในเดือนกันยายนนี้ ผู้บริหารชุดปัจจุบันบอกกับบอร์ดว่าปัญหาทุกอย่าง “อยู่ระหว่างการดำเนินการ” แต่ยังไม่เกิดผล
นายชัยรัตน์บอกว่าจะพัฒนาแอร์พอร์ตลิงก์ให้เท่าเทียมรถไฟฟ้าเจ้าอื่นภายในปี 2555 และจะเพิ่มสิ่งอำนวยความสะดวกอื่นๆ ได้แก่
- เก้าอี้นั่งพักภายในสถานี
- ขยายที่จอดรถ
- จัดการร้านอาหาร
- จะพยายามนำตู้ระบบเอ็กเพรสไลน์มาใช้กับซิตี้ไลน์ เพื่อตอบสนองความต้องการ ถึงแม้ผู้บริหารจะยังไม่เห็นด้วยหรือบอกว่าทำไม่ได้
- ควรเปิดบริการระหว่าง 24.00-5.00 น เพราะเที่ยวบินจากยุโรปลงมาก อย่างน้อยชั่วโมงละเที่ยวก็ยังดี
อ่านบทสัมภาษณ์ฉบับเต็มจาก ไทยรัฐ
กราฟแสดงอัตราผู้โดยสารต่อวันของการขนส่งระบบรางในกรุงเทพ (ข้อมูลจากไทยรัฐ)
