“ในกลุ่มของผู้หญิง ความสนใจมีอยู่เรื่องเดียวคือ กามารมณ์ ซึ่งเกี่ยวพันไปถึงอาหารและเงินทอง ส่วนในกลุ่มของผู้ชาย ความสนใจอยู่ที่เงินทอง ซึ่งเกี่ยวพันไปถึง กามารมณ์และอาหาร”
เมฆหมอกและพายุฝนพรำในเมือง Alexandria ที่เคยรุ่งเรืองด้วยวัฒนธรรม Hellenistic สุดคลาสสิคของชนชาติกรีก ไม่เคยทำให้เสน่ห์ที่สูงสง่าเย้ายวนของ “Miramar Hotel” ลดน้อยลงเลย
ท่ามกลางบรรยากาศอันสวยงามหนาวสั่นของเมืองริมทะเล ภายใน Miramar กลับอบอุ่นและนุ่มนวลชวนฝัน แต่ละห้องมีสีสันที่แตกต่าง ชมพู ม่วง ฟ้า ประดับประดาด้วยโคมไฟระย้าสวยเด่น
หากเบื่อหน่ายกับวิวทิวทัศน์ในโรงแรม ย่อมสามารถหลบมุมมาพักใน “สวนน้ำชาปาล์ม” นั่งมองแม่น้ำไนล์ทอดยาวสุดสายตา ในบรรยากาศสดชื่น พุ่มไม้ใบหนา ดอกไม้งามพิสุทธิ์
คนหลากหลายชนชั้น ตั้งแต่นักหนังสือพิมพ์เกษียณอายุ หนุ่มเจ้าสำราญผู้กำลังมองหาลู่ทางธุรกิจ สาวชาวไร่บริสุทธิ์จากชนบทอันห่างไกล นักปฏิวัติหนุ่มผู้ยึดมั่นในอุดมการณ์ จนกระทั่งนักการเมืองตกยาก และสมุห์บัญชีนักเสี่ยงโชค คนทั้งหลายต่างก็ซัดเซพเนจรเข้ามาใน Miramar Hotel
ยากจะบอกได้ว่า Miramar คือ สถานที่ใด หรือเป็นเพียงจินตนาการในนิยายที่สนุกสนานรื่นรมย์ยิ่งของ Naguib Mahfouz ยอดนักเขียนโนเบลแห่งแดนอียิปต์
ทว่าการสัมผัส Miramar โดยผ่านปลายปากกาของ Mahfouz อาจคึกครื้นยิ่งกว่าการไปเยือนสถานที่จริงเสียอีก เพราะด้วยฝีมือชั้นเทพของยอดนักเขียนท่านนี้ ได้บรรจงสลักเสลาให้ตัวละครแต่ละตัวเต็มไปด้วยสีสันและชีวิตชีวาอันล้ำเลิศ ทุกคนต่างมีความในใจและความหลังที่แตกต่าง ซึ่งจะค่อยๆทะยอยเล่าออกมาผ่านสายตาและมุมมองเฉพาะตน โดยเหตุการณ์ที่ปรากฎในเรื่องซึ่งดูเหมือนธรรมดา กลับมีความพิเศษพิสดารเมื่อบรรยายจากสายตาของผู้พักอาศัยแต่ละคน
ใครจะรู้ได้ว่า ระหว่างที่พักในเรือนแรม Miramar อันหอมกรุ่นนี้ Hosny Allam จะแอบไปเที่ยวหาความสำราญที่ซ่องโสเภณีต่างๆ โดยอาศัยรถฟอร์ดคันหรูที่อภิสิทธิ์ชนเท่านั้นที่มีได้ พร้อมกับเหตุการณ์ต่างๆในเรื่องที่แปรผันไป Zohra สาวชาวไร่ที่หลบหนีการแต่งงานเข้ามาแสวงโชคใน Miramar กลับพบรักกับ “สมุห์บัญชี” หนุ่มรูปงาม ที่แอบเห็นเธอในร้านขายของชำ จึงหนีแฟนสาวที่ตนเองเริ่มเบื่อหน่ายแล้ว เขามาหาชู้รักใหม่ใน Miramar
เสน่ห์ของเรื่องนี้ คือ บรรยากาศที่โรแมนติควาบหวิวของโรงแรมชายทะเล Miramar ท่ามกลางกิจกรรมในชีวิตประจำวันของแขกแต่ละคน ซอกซอนเข้าไปในทุกอารมณ์ความรู้สึก ท่ามกลางพายุฝนฟ้าคะนองที่พัดผ่านเข้ามาในโรงแรม และสถานที่ซึ่งแขกแต่ละคนหลบไปหามุมสงบส่วนตัวนอกโรงแรม
เรื่องราวที่เรียบง่าย ทว่าแฝงด้วยความซับซ้อนในมุมมองของตัวละครแต่ละคน ได้ส่งผลให้นิยายเรื่องนี้ดีเด่นถึงขีดสุด เราจะรู้สึกเห็นอกเห็นใจ รังเกียจเดียดฉันท์ ร่วมหัวเราะร่ำไห้ ไปกับตัวละครแต่ละตัว ที่ต่างก็สะท้อนอารมณ์ความรู้สึกแห่งความเป็นมนุษย์ออกมาอย่างเต็มเปี่ยม จนเราแทบจะแยกไม่ออกระหว่างตัวเรากับตัวละครที่โลดแล่น
แม้ในที่สุด Zohra สาวชาวไร่ที่ไม่ได้ซื่อบริสุทธิ์ดีพร้อมไปทั้งหมด จะต้องอกหักผิดหวังในความรัก แต่เธอก็พร้อมจะออกจาก Miramar เพื่อมาเผชิญชีวิตใหม่อย่างไม่ย่อท้อ เจตนาอันแน่วแน่ของเธอที่ไม่ยอมแพ้ต่อโชคชะตา ได้ทำให้เราร่วมฮึกเหิมไปกับเธอมิใช่น้อย
แม้แต่ชายชรา Amer Wagdi นักหนังสือพิมพ์ที่ผ่านร้อนผ่านหนาวมายาวนาน จนชีวิตที่เหลือดูจะไร้ความหมาย ก็ยังให้ความรู้สึกถึงสีสันแห่งไฟในชีวิต ที่จะลุกโชติช่วงต่อไปตราบจนวันสุดท้าย นั่นเป็นเพราะ เสน่ห์และสถานการณ์เฉพาะในเรื่อง Miramar ที่ทำให้ชีวิตชายชราที่เงียบสงบ ได้กลับมามีคุณค่าความหมายอีกครั้งหนึ่ง
Miramar มาเยือนสักครั้ง แล้วท่านจะไม่มีวันลืมเลือน
ตลอดกาล !!!