บริษัทการบินไทย จำกัด มหาชน เซ็นข้อตกลงร่วมกับสายการบินโลว์คอสต์ Tiger Airways จากประเทศสิงคโปร์ เพื่อเปิดสายการบิน Thai Tiger Airways ให้บริการลูกค้าชาวไทย
ในสายการบินใหม่นี้ การบินไทยและบริษัทลูกจะถือหุ้นร่วมกัน 51% และ Tiger Airways ถือ 49% บอร์ดของสายการบินจะประกอบไปด้วยตัวแทนจากการบินไทย 3 คน และจาก Tiger อีก 2 คน โดยมีประธานมาจากการบินไทย บริษัทมีเงินทุนจดทะเบียน 200 ล้านบาท
นายปิยสวัสดิ์ อัมมระนันท์ กรรมการผู้อำนวยการใหญ่ บมจ.การบินไทย ให้สัมภาษณ์ว่า Thai Tiger Airways จะไม่กระทบกับการบินไทย เพราะเป็นเกรดพรีเมียม และไม่กระทบกับนกแอร์ เพราะบินกันคนละเส้นทาง โดย Thai Tiger Airways จะเน้นโลว์คอสต์ไปยังต่างประเทศใกล้ๆ เช่น ฮ่องกง มาเลเซีย เป็นหลัก
“ตอนนี้นกแอร์ยังพอใจในประเทศ ยังไม่อยากขยายไปในภูมิภาค เพราะมีปัญหาในเรื่องการเงินและงบประมาณ ไม่พร้อมจะลงทุน ส่วนการบินไทยเป็นพรีเมียม ไม่กระทบ” นายปิยสวัสดิ์ กล่าว
สายการบิน Thai Tiger Airways จะใช้เครื่องบิน Airbus A320 ซึ่งเป็นมาตรฐานของ Tiger Airways ของประเทศอื่นๆ เพื่อลดค่าใช้จ่ายในการดูแลรักษา โดยจะเริ่มให้บริการเครื่องบิน 5 ลำในปี 2011 และเพิ่มอีก 10 ลำในปี 2012
ที่มา – Thai PR, Bangkok Post
การขยับของการบินไทยในครั้งนี้ แสดงให้เห็นอัตราการแข่งขันที่สูงมากในอุตสาหกรรมการบินระยะใกล้ถึงกลาง โดยมีจุดหมายปลายทางเป็นหัวเมืองใหญ่ในภูมิภาค เช่น ภูเก็ต มาเก๊า ฮ่องกง ซึ่งเป็นตลาดที่การบินไทยโดน Thai AirAsia จากมาเลเซียเบียดบังอย่างมากในช่วงหลายปีมานี้ ในขณะที่นกแอร์ยังไม่สามารถเติบโตมาแข่งกับ AirAsia ในระดับภูมิภาคได้ การร่วมทุนกับ Tiger จากสิงคโปร์เพื่อต่อสู้กับ AirAsia จึงเป็นยุทธศาสตร์ของการบินไทยที่น่าสนใจมาก