กองทัพบกสหรัฐเริ่มทดสอบการใช้โทรศัพท์มือถือในฐานะอุปกรณ์ในสนามรบ โดยจะพิจารณาถึงความเหมาะสมในการใช้งาน ความทนทานต่อสภาพแวดล้อม และอายุการใช้งานของแบตเตอรี่
อุปกรณ์ที่จะทดสอบได้แก่ iPhone, iPad และ Android โดยทดสอบในการซ้อมรบที่ทะเลทรายในรัฐนิวเม็กซิโกเป็นเวลา 6 สัปดาห์
กองทัพสหรัฐมีเทคโนโลยีสำหรับสารสนเทศและการสื่อสารภาคสนามอยู่แล้ว แต่การนำสมาร์ทโฟนเข้ามาจะช่วยให้น้ำหนักของอุปกรณ์ภาคสนามลดลง และทหารสามารถใช้งานได้สะดวกขึ้น
แนวคิดเรื่อง “การลงแอพ” ของสมาร์ทโฟนยังช่วยให้กองทัพสหรัฐปรับแต่งการใช้งานสมาร์ทโฟนของทหารแต่ละหน่วยได้แตกต่างกัน ปัจจุบันกองทัพมีแอพอยู่ประมาณ 85 ตัว ซึ่งมีทั้งที่กองทัพพัฒนาเอง และจ้างบริษัทซอฟต์แวร์ภายนอก
ตัวอย่างแอพทางการทหารได้แก่
- SoldierEyes ระบบนำทางในสนามรบ โดยแสดงแผนที่ดิจิทัลบนหน้าจอ พร้อมโหมด augmented reality ที่ทหารใช้กล้องของมือถือแสกนสภาพทิวทัศน์ และมือถือจะขึ้นข้อมูลสำคัญมาทับภาพที่ปรากฏบนจอ
- แอพสำหรับสแกนลายนิ้วมือหรือภาพถ่ายต่างๆ ซึ่งจะใช้แทนอุปกรณ์ biometric เฉพาะทางที่ใช้อยู่แล้วในสงครามอิรักและอัฟกานิสถาน
- แอพสำหรับดูวิดีโอสดจากเครื่องบินไร้คนขับ (drone) ปัจจุบันมีอุปกรณ์เฉพาะที่ใช้สำหรับงานนี้ แต่การใช้มือถือจะช่วยให้สะดวกขึ้น
- แอพสำหรับแจ้งข้อมูลการรักษาพยาบาลในสนามรบ เช่น ทหารในสนามรบสามารถระบุชื่อผู้บาดเจ็บ อาการ พิกัด เพื่อให้ทีมพยาบาลมีข้อมูลสำหรับเตรียมตัวปฐมพยาบาลล่วงหน้า
ตัวแทนของกองทัพบอกว่าจะทดสอบอุปกรณ์เหล่านี้อย่างละเอียด และนำมาใช้เฉพาะเท่าที่จำเป็นกับสถานการณ์ กองทัพจะไม่ให้สมาร์ทโฟนกับทหารเพียงเพราะมันเป็นของใหม่ไฮเทค โดยไม่พิจารณาผลประโยชน์ที่ได้รับ
มือถือที่จะนำมาใช้ยังต้องมีค่าใช้จ่ายต่อเครื่องต่ำ และกองทัพจะไม่ลงทุนราคาแพงเพื่อปรับเปลี่ยนให้มือถือราคาถูกมีความทนทานมากขึ้น
ปัจจัยด้านพลังงานเป็นอีกประเด็นที่กองทัพให้ความสนใจ กองทัพจึงมองหาความเป็นไปได้ของพลังงานในรูปแบบใหม่ๆ เช่น การชาร์จมือถือด้วยแสงอาทิตย์หรือใช้ฟิวเอลเซลล์ เป็นต้น
ตัวแทนจากบริษัทผลิตอาวุธ Harris ให้ความเห็นว่าสมาร์ทโฟนกำลังเป็นเทรนด์ฮิตในหมู่บริษัทผลิตอาวุธ แต่สิ่งสำคัญที่สุดในการนำสมาร์ทโฟนมาใช้คือโครงข่ายการสื่อสารของมือถือในพื้นที่สงคราม ซึ่งจะต้องพร้อมสำหรับการส่งข้อมูลจำนวนมากอย่างปลอดภัยด้วย
ที่มา Wall Street Journal
ข้อมูลเพิ่มเติม
- กองทัพสหรัฐเตรียมให้ใช้ iPod touch ในสนามรบ
- ครบรอบหนึ่งปี Android ได้เวลาเข้าสู่สนามรบ (จริงๆ)
- ทหารสหรัฐเตรียมใช้ Android เป็นอุปกรณ์ภาคสนาม
- กองทัพบกสหรัฐฯ เลือก Android เพื่อทดสอบแล้ว